到了年底，日子就好像過得飛快，臘八這一天白氏和劉氏熬了一大鍋香濃軟糯的臘八粥。

從前老黃家窮，就算是去年靠著賣蘑菇賺了第一筆錢，過臘八的時候也不過是靠著打掃櫃縫、缸底，胡亂湊出了一鍋粥，但今年，這臘八粥不光材料足、種類多，還放了冰糖，聞著香，吃著甜。

不光孩子們愛吃，就連大人們也都一連吃了兩碗。

臘八也正好是年前土疙瘩村、楊樹莊、趙莊、前口子四個村莊的最後一個聯合市集。

張氏的意思是吃完了臘八粥就去市集買年貨。

黃蓉笑著說道：“幹嘛去市集呀？市集離咱們家也就二三裏路，每隔五天就能去一次，要我說，咱們不如去鎮上，咱們趁著這個機會再買一輛騾車，算算咱們手裏的地都有二百多畝了，明年用車的地方多著呢。”

張氏就去跟黃老爹商量，黃老爹立刻點了頭：“孩子們願意去就去吧，從前沒錢，不敢去，現在還怕啥！”

“對呀！”黃蓉笑嘻嘻說道，“錢是賺不完的，能花才能賺！”

張氏嗔道：“就你主意多！不過，咱們可說好了，這一年咱們雖然賺了不少錢，可是誰也不容易，大家夥兒在地裏泡了一年，才賺來的錢。所以也不能瞎花知道嗎？這一次出去，給家裏置辦東西……”她猶豫了一下，就在前年，一家人辛辛苦苦一年都賺不來十兩銀子，還要省出來一部分給老二念書，日子緊巴巴的。

她也是窮怕了，所以放不開手腳。

“我來說我來說！”黃蓉毛遂自薦，“大嫂，這時候我就剝奪你的管家權了啊！”

眾人一陣善意的哄笑，沒有她，家裏也賺不來這麽多錢，所以她是最有發言權的人，這一點毋庸置疑。

她高高舉起一只手臂：“我建議，咱們這一次出去，家裏的花銷，下限是十五兩銀子！也就是說，最少也要買夠了十五兩銀子的東西才行！上限麽，一百兩行不行？”

張氏倒吸了一口涼氣，“我的乖乖！小丫，你不當家花花的，上嘴唇一碰下嘴唇就這麽多銀子沒了？”

“娘！”黃蓉抱住了張氏的胳膊，“咱們這是過新年啊！也是犒勞咱們這一年來的辛苦，相比於這一年掙的錢來說，十幾兩幾十兩甚至一百兩根本就不多呀！”

黃老爹伸手拍了拍張氏：“聽孩子的吧，現在咱們房子大，要買的東西的確也不少。再說，開春兒人家崔老大人也要來，總得給人家收拾個屋子出來住吧？”

張氏咬了咬牙，“那成。”

“娘，”黃蓉搖著張氏的胳膊，“家裏的花銷定了，那我們呢？您不給我們點零花錢？您可別說平時都給了啊！那是平時的，這是過年的！”

“哎喲喲，你這張嘴喲！”張氏伸手在她腮上擰了一把，“咦，你這臉蛋兒啥時候這麽滑溜了？”

“真的？”大妮跳了過來，“我摸摸，我摸摸！”她如今也已經到了知道臭美的年紀，平時沒少因為自己臉上皮膚粗糙黑黃而苦惱。

說著就朝黃蓉伸出了爪子。

黃蓉一把將她的手拍掉，“別鬧，聽你奶逗你呢！”

“不是啊，”大妮眨著眼說道，“小姑，你是白了挺多的呀，你瞧瞧，咱們同樣都是在地裏幹活兒，曬得黑不溜秋，養了一冬了，我們曬黑的臉還沒養回來，你看你……”

黃蓉微微轉頭就對上了霍子元含笑的眼睛，登時就明白過來了，這一定是那些脂膏的作用，這家夥背地裏還真是為自己做了不少事呢，心裏甜甜的，就沖著他微微一笑。

霍子元從背後拿出一段蘆薈：“這是你小姑的秘密！”

大妮接過去翻過來掉過去看了好幾遍也沒鬧明白是怎麽回事，“姑父，這是啥？”

黃蓉清了清嗓子，“這是蘆薈，我聽藥鋪的夥計說這個就有美白皮膚的作用，所以我就回來試了試。”她知道霍子元拿這個出來是給自己解圍，豈有不領情的道理？

大妮把嘴一撅，“那你怎麽不告訴我們？”

“你這妮子！”黃蓉故意做出兇惡的模樣，兩只手掐住了她兩邊臉蛋兒，“我不試好了怎麽跟你們說？要是沒有作用，或者用了之後臉上起疙瘩，不是害了你們？”

大妮嘿嘿笑了幾聲，討好般說道：“哎呀，我錯啦！小姑，那你教給我怎麽用啊！”

黃蓉清了清嗓子，大聲說道：“娘，嫂子們，孩子們，大胖和安郎不算啊，都聽好了啊，切一塊蘆薈，洗幹凈了，搗成泥，然後敷在臉上，差不多一刻鐘之後洗掉，就行了，堅持每天都用，過個一兩個月效果就出來了。”

張氏第一個撇了撇嘴，一臉的嫌棄，“哎喲，綠乎乎的，抹一臉，妖精似的！寒磣死了！再說了，我一個老婆子家家的，黑點就黑點，我不要！”

白氏和劉氏互相看看，都露出了羞澀的笑容，她們還算年輕，誰不愛美？

黃蓉笑道：“我在暖棚裏還種了十幾棵蘆薈呢，這東西也不太怕冷，咱們去鎮上多買幾個花盆，回來之後栽到花盆裏，你們都搬回自己屋裏養著，隨時用隨時取，方便著呢。”

黃老爹對這些事情不感興趣，催促道：“行啦行啦！日頭都曬屁-股了，你們還不走？到鎮上都什麽時辰了？還想買東西不？”

這老老小小才哄地一笑，趕緊收拾東西出門去了。

臨走的時候，張氏又給每人發了二兩銀子，算上各自平常的零花錢，每個人手頭都有五六兩銀子。

黃老爹不想出門，所以留下看家，其餘人全都跟著去了，黃大郎兄弟倆和霍子元是負責拎東西的。

一共十三口人，其中還包括三個大小夥子，一輛騾車是坐不下的，就算勉強坐下，也影響車速，所以三個男人都在地下走著，一路歡聲笑語向太平鎮進發。

到了鎮口子，把騾車寄存了，黃二郎道：“你們先去逛著，我去找人先去買騾車。”

早先說好了讓黃老爹去買騾子和耕牛，但是市集上沒有好的，所以一直拖到了現在也還沒買。

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